中国古代对茶的应用也不简单。除了我们刚刚提到的药用之外，茶还被作为祭祀之物，也被用作菜肴。很长时间内，茶的两个最大的作用就是佐餐和解渴。

　　《诗疏》云：-椒树、荣萸，蜀人作茶，吴人作茗，皆合煮其叶以为食。这里嘴地告诉我们，古人将茶树的叶子摘下，煮后食用。《晏子春秋黻到》：鼻婴相齐景公，食脱粟之饭，炙三弋五卵茗菜而已。_可见婴婴也是将茶用作下饭的菜。

　　西汉王褒《僮绋中有_武阳买茶#，_烹茉尽具，已而盖藏”的记载。《三国志·吴志·韦曜传》中记载了韦曜以茶代酒与孙皓宴饮的场而：鼻孙皓每飨宴，坐席无不率以七升为限，虽不尽入口，皆当浇灌取尽。曜饮酒不过二升，皓初礼异，密赐茉以代酒。在北魏杨衔之的《洛阳伽蓝记》中，对当肘的饮茶之俗也有记载口

　　当时，饮茶的者匹是南人，北方的少数民族或受少数民族影响的汉人士大夫则喜食牛羊乳制成的5酪浆’。—位叫王肃的南齐人投降北魏后，不习惯北方的饮食，常常以鲫鱼魏为菜，以茗汁解渴，引得北魏官员十分好奇。在一次宴会上，王肃为了讨好北魏高祖，拚命吃羊肉，高祖问王肃：2羊肉与鲫鱼羹四阶更好吃甲”王肃答道：‘鱼虽然不能和羊肉比美，但是春兰秋菊，各有好处，只是茗叶煮的汁不好届，只能绐酪浆作奴仆了。”以后，人们就将茶汁叫作“酪”。北人耻不复食，只是一些南朝人士饮用。由此，我1门知道，茶茌南方的普及程度远远高于北方o特别是蜀地，也就是今天四川一带，饮茶之风更盛行一些。司马相如就是蜀地人，他在《凡捋篇》中将荼称作‘诧圩，并告诉人们这种东西可以入药。常璩所撰的《华阳国志_巴志》中记载，武王伐纣灭商后(公元前1066).巴蜀地区的部落首领将。丹漆荼蜜打及其他土特产贡献给周王朝，其中“固有芳香茗咿之语，指的就是茶。

　　由于陆羽以前，没有一部详尽而专门记述茶的文献，因此，我们对唐联以前人们用条的情况缺乏系统的了解。《太平御览》中有一段文字，记录刘琨给其侄的一封信，对我们了解当时人的饮茶习俗有所帮助，信中说：‘前得安州早茶二斤，姜一片，桂一斤，皆所须也。吾体中烦阍，恒假真茶，当可信致之也。蛄早茶似是采摘较早的茶芽，这里饮茶，除了荼外，还要与姜、桂一起煮后饮用o

　　陆羽在《茶经》中，也为我们了解唐以前人的饮茶方法提供了一定的帮助《茶经·七之事》中讲到：d荆巴间采茶怍饼，叶老者，讲成，以米膏出之c欲煮茗饮，先炙令赤色，捣末，置瓷器中，以汤浇复之，用葱、姜、橘子笔之。其饮醒酒，令人不眠o#这里也提到茶与其他如葱、姜等佐料一起煮后饮用，只是前者言用茶叶，而后者用由茶叶制成的茶饼捣成茶末后煮饮陆羽的提法则更接近于唐八的饮茶法。

　　由以上星星点点的记述中，我扪大致对古人特别是唐代以前的饮茶方法有了一点印象o中国是茶的原产地、茶的故乡，中国人也最早认识了茶，应用茶。茶的药用功能大概是最早被古人所认识，以后，叉把茶当怍佐餐的茶肴和解渴的饮品。而遮两者在作法上有着异曲同功之处，即是将茶的叶子与其他佐料混在一起，煮熟后食用或者饮用o唐以前，人们鼬茶已经有了不少认识，赋予茶以多种称谓;许多记载与歌赋中有关于茶的内容;西周时已设有“掌荼”之职(见《周礼》)，并有将茶作为贡品的记载;人们对饮茶尽管不很讲究，但是西汉时已经出现茶叶市场茶叶品牌具(《童约》里有关“武阳买茶’、“烹茶”尽具一的记载);魏晋南北朝肘，对饮茶已有所选择，有了“早茶一之称……甚至有可能在茶叶的加工制作上也有了飞速发展，出现了饼茶的雏形，为唐宋中国茶道的发展打下了坚实的基础。

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