烂漫多姿的荆楚茶事

　　近来不断有学者和官员呼吁，提倡“茶为国饮”。据统计，目前，全世界已有60多个国家种茶，有150多个国家和地区的20多亿人钟情于饮茶，茶已成为世界三大传统饮料(茶、咖啡和可可)之首，成为全球最大众化、最受欢迎、最有益于身心健康的一种天然营养保健饮料。

　　茶饮文化与荆楚有不解之缘。

　　湖北应该是茶的发源地之一。我们知道，中国是世界上茶的故乡。而我们认为湖北又是中国茶的发源地之一。虽然现在人们认为中国西南部是茶树的原产地，中国有记载的第一位种茶名人是西汉蜀人吴理真(人称“甘露祖师”)。但神话传说我们祖先神农氏却是最早饮茶者。《神农本草经》就写道：“神农尝百草，日遇七二十毒，得荼而解之。”“荼”是苦菜的总称，其中当然包括茶。现在虽然对炎帝和神农是否同一概念还存在争论。但这并不重要，因为这本来就是部落时代的一种神话传说。按照习惯的说法，湖北的随州是神农故里，神农架即是神农氏“尝百草”和“得荼而解”的地方，因而也是早就有茶的地方。

　　湖北人还是世界上系统论述茶文化的首创者。被公认为“茶圣”的陆羽便是荆楚天门(古为竟陵)人氏。

　　湖北历来是我国茶叶的主要产地。按信史所记，汉代，饮茶之风由巴蜀传入荆楚。从东汉到三国，茶业又进一步从荆楚传播到长江下游的赣皖苏浙地区。湖北作了二传手。晋代《荆州土地记》中说：“浮陵(即武陵)茶最好……武陵七县通出茶，最好。”一个“最”字，说明荆楚茶的后来居上。

　　此后的宋、元、明、清时代，湖北都是主要产茶区。平民饮茶处所“茶楼”亦已遍及城乡。到了近代，商贸逐渐发达。楚人的茶贸易文章也是做得不错的。大约在明清时期，湖北茶叶已经开始作“外贸”商品。清乾隆时，鄂南有一首《莼川竹枝词》写道：“茶叶生计即山农，压作方砖白纸封;别有红签书小字，西商监制自芙蓉。”这里的“芙蓉”是指湖北蒲圻西乡芙蓉山的产茶区。此时茶叶已开始企业化生产。清同治《崇阳县志》就有“筛茶之男工，拣茶之女工，日夜歌笑，市中声成雷，汗成雨”的记载。1861年，汉口开埠以后，外商也直接投资湖北茶叶经营。俄国商人于1863年即在鄂南的羊楼洞、大沙坪设砖茶厂的茶庄。汉口亦成为全国茶叶进出口贸易的主要商埠。据统计一般占全国茶叶出口总量的60%左右。汉口的对外贸易，茶叶占第一位。1865年以后，俄商在汉口办茶庄，用蒸汽机作动力，雇用工人少则八九百，多时达2000余人。1869年6月，在茶叶运输的高峰季节，英国蓝烟囱航运公司派海轮2艘，从英国直驶汉口。与此同时，英国的马立师、美记雨洋行，也先后以3艘轮船投入长江装茶航运。湖北茶事又掀起高潮。

　　在结束半封建、半殖民社会以后，尤其是改革开放以来，湖北的茶叶产销两旺，呈现出欣欣向荣的新气象。种植面积不断扩大，产品质量增长较快，到2003年，全省茶园面积达年180万亩，产品产量144万担，产值达13亿元。其中出口1488吨，创汇378.8万美元，种植面积茶叶品牌叶产量为全国第四位，茶叶产值仅次于浙江、福建，居第三位。

　　更重要的是，楚人如茶，我们从湖北茶事发展的历程中，可以显见荆楚的人文精神。如神农氏“尝百草，日遇七十二毒”而毫不畏惧，陆羽为探究茶学而千里跋涉等等，无不体现出楚人的“筚路蓝缕，以启山林”的开拓奋斗精神。这种奋斗精神也表现在茶民对封建统治的反抗上。据史书记载，从唐代起，封建王朝政权把茶列为贡品。唐中期以后，由于茶叶生产与贸易的规模越来越大，统治阶级开始征收茶税。榷茶制由此开始。到宋朝茶叶贸易由官府垄断。全国设置36个“榷茶场”，作为垄断经营的场所。其中3个在湖北，即“江陵府、汉阳军、蕲州蕲口”。朝廷收税畸重，商人茶叶品牌农不堪重负，弃茶不耕现象频生。官府为了筹足茶叶数额，强令各家各户摊派。据洪适《盘洲文集》之《荆门军奏便民五事状》记载，他上任荆门军知军之前“以人户为率，计口均敷。如家有一丁，则岁受茶三斤”。不仅如此，还有许多如“供军税茶”、“酒茶”等莫名税额均须以茶交付。官逼民反，茶商茶民纷纷揭竿反抗。乾道年间，湖北茶农茶商数千人曾攻入湖南;淳熙二年(1175年)，茶商赖文政率领4000多人在荆南起义，纵横驰骋于鄂、湘、赣、粤等地，悉力死战，数败官军。这些起义虽然被朝廷镇压下去了，但他们不屈不挠的斗争精神却在荆楚历史上留下弥足珍贵的一页。

　　此外，荆楚茶事烂漫多姿，恰合楚人追新逐奇的艺术情怀。无论是在巴蜀、荆楚或是吴越，茶之为饮都经历有从烹膏以食、碾饼作羹，到煮茶饮茗，沸水沏冲等发展过程。我国最早有关制茶的记载是三国时魏人张揖所作的《广雅》中，其文写道：“荆巴间采叶作饼，叶老者，饼成以米膏出之。欲煮茗饮，先灸令赤色，捣末置瓷器中，以汤浇覆之，用葱、姜、橘子之。”这是楚人和巴人为中国茶事作出的初步创造。茶与诗画有不解之缘。中国绘画史已发现的最早的茶画系楚人所作。它是长沙马王堆汉墓出土的数件“汉代帛画”中的一幅《敬茶仕女帛画》，描绘的是汉代皇家贵族烹煮茶饮的情景，据考证距今已有2100多年。写咏茶诗的名家之一的宋朝文人苏东坡曾经官贬湖北黄州，并在黄州荒地上亲自种过茶。他写过《问大冶长者乞桃花茶栽东坡》诗，直抒其心中意：“嗟我五亩园，桑麦苦蒙翳;不令寸地闲，更乞茶籽艺。”这位曾“尝尽溪茶与山茗”的楚地官吏，对茶事如痴如醉，曾唱出了茶诗中的绝句：“戏作小诗君勿笑，从来佳茗似佳人。”荆楚民间，凡与茶有关的活动都与艺术紧密关联。如茶农在劳动中唱采茶山歌、跳采茶舞，农闲演采茶戏。采茶山歌曲调优美动听，感情细腻，一般用平腔，情绪激昂时也用高腔。采茶舞中把茶树当作保护神，众舞者一直环绕而歌，在歌与舞中依据故事情节塑出不同的人物角色。茶戏最著名的当推黄梅采茶戏，其间融合进打花鼓、唱道情、唱茶歌、踩高跷等多种民间艺术，唱腔丰富多彩。现安徽黄梅戏和江西东北采茶戏其主要声腔均源于黄梅采茶戏。在休闲场所的茶馆中，也有评书、皮影戏、花鼓戏和小曲演唱艺人的演出，平民化色彩浓烈。据传在陆羽故里的一茶馆中有一楹联颇能反映平民心态：“为名忙为利忙忙里偷闲喝杯茶去，谋衣苦谋食苦苦中作乐拿杯酒来”。

　　另外，荆楚茶事追求意蕴，恰好反映了楚人平和中庸的哲学理念。陆羽在茶经中的点睛之笔是“茶之为饮，最宜精行俭德之人。”从而使饮茶活动人格化。陆羽说“茶之为用，味至寒，为饮最宜。精行俭德之人，若热渴、凝闷、脑疼、目涩、四肢烦、百节不舒、聊四五啜，与醒醐甘露抗衡也。”他是把饮茶作为养生之道和修身之道相结合而立论的中国第一人。陆羽在茶文化中提出的“精行俭德”思想和他行云流水般的毕生经历表明，在他身上既有道家的“无为”、又有儒家的“中庸”、还有佛家禅宗的“清净”哲学理念。儒道禅思想在他身上集于一身，在知行观上明显地表现为淡泊名利、厚德载物、鄙夷权贵、不重财富、酷爱自然、我行我素的特色。

　　湖北产生过名茶，但不能保持长久，以至到今天名茶品牌仍然落后，“九头鸟”应该因茶反思。茶论荆楚，荆楚如茶，味浓意深，很值得令人细细品尝的。

　　我们倡导茶饮，不仅因为茶与荆楚的不解之缘，更主要的是有利于弘扬民族创新精神，有利于提倡俭朴的文化交流，有利于全面建设小康社会等等。

　　倡导茶饮，并非今日才有呼吁。自古以来名人名言不绝于耳。如宋朝王安石就曾发出“夫茶这为民用，等于米盐，不可一日以无”。清朝的乾隆皇帝在禅让皇位于子后，自得其乐地说：“君不可一日无茶。”近代革命先行者孙中山说得更是透彻：“就茶言之，是为最合卫生最优美之人类饮料。”我们深信，未来的中国茶饮必定会在世界范围内大放光彩。

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